Pentru asigurarea continuitatii in alimentarea cu energie electrica este nevoie de doua sau mai multe surse de energie electrica. Comutarea automata de la o sursa la alta pentru a asigura continuitatea alimentarii se realizeaza cu ajutorul unui sistem numit AAR (Anclansarea automata a rezervei)

Aceste sisteme au posibilitatea sa asigure trecerea alimentării cu energie de pe sursa principală pe cea de rezervă, când dispare tensiunea pe sursa principala, sau poate asigura trecerea alimentării cu energie electrică de pe un sistem de alimentare pe altul, fiecare sursă fiind rezerva celeilalte.

Sistemele AAR trebuie să îndeplinească următoarele condiţii:
- să asigure o funcţionare singura şi rapid la căderea tensiunii de pe sursa principală
- să nu permită alimentarea concomitentă a receptoarelor de la cele două surse

Sistemele AAR. care asigură revenirea automată a alimentării cu energie pe sursa de bază la dispariţia defectului, vor fi prevăzute cu o întârziere a acţionării trecerii de la o sursă pe alta, prin utilizarea unui releu de timp. Dacă acţionarea sistemului se face instantaneu apare fenomenul de oscilaţie (trecerea de pe sursa de bază pe cea de rezervă şi invers, nemaiavând posibilitatea selectării uneia dintre surse).